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Pasó por Burdeos, donde embarco la comitiva del Brig. F. Solano López y en alta mar fue presa de un violento temporal que le arrancó parte del castillo de proa, salvandose la cocina de hierro. Pasaron por Lisboa, Funchal, Isla San Vicente, Pernambuco y Bahia, cargando carbon en esos puertos, llegando a Asuncion el 1º de Enero de 1855. Su tripulacion estaba compuesta por 70 hombres, de los cuales 28 eran paraguayos, 16 ingleses y 6 franceses, aunque otras versiones dicen que fue operado por ingleses desde su salida del astillero hasta los primeros viajes realizados desde Paraguay. Traía en sus bodegas entre 8 a 10 máquinas a vapor para armar otros buques en los astilleros paraguayos.

Realizo 10 viajes como buque mercante y 3 en misiones especiales al Rio de la Plata.  El 12.11.1854 inicio las hostilidades contra Brasil al capturar al buque Brasileño Marques de Olinda (que fuera hundido en la batalla de Richuelo) en el rio Paraguay, a 200 kms de Asuncion, luego encabezó la columna que atacó posiciones brasileñas en territorio brasileño de Matto Grosso. Actuó en la batalla de Riachuelo, donde recibio numerosos disparos. Luego de esta batalla la flota paraguaya quedo reducida a funciones logísticas. Durante el retiro de las tropas paraguayas de Humaitá movió gran parte de las tropas, junto con el Ygurey llevando sus bagajes y artilleria hasta las cercanías de Timbó, sin ser molestados por la escuadra brasileña, hasta que debidoi a la cxreciente del río y haber quedado inutilizadas las baterías de Timbó, los buques brasileños se encaminaron hacia los paraguayos.

El Tacuarí se interno en el Riacho Guaycurú  donde fue hundido, el Ygurey fue hundido a cañonazos en el río Paraguay, cerca de ese mismo riacho.

Hay varias versiones de sus hundimientos.

• Del General Resquin en sus "Datos Historicos":" El dicho día 23 de Marzo bajaron del Tayi tres de los acorazados enemigos, forzando las baterías del Timbó, con el fin de apresar los dos vapores de nadera que habian hecho el pasaje de las tropas. Sin embargo éstas se resistieron hasta colocarse bajo la proteccion de la sbaterías del Timbó, mandadas por el esforzado Capitán Antonio Ortiz. Así protegidos pudieron liberarse de caer en poder del enemigo y recostarse en la parte del Chaco; pero en tal estado que uno de los vapores se fué a pique, y el otro quedo inutilizado, lograndose salvar sus cargamentos de artillería, caballos y algunas tropas, por la costa del río".
• Del Coronel Centurion que escribio en 1893: "Habiendose encontrado el "Ygurey" en medio del río, lo echaron a pique, salvándose su tripulacion por el Chaco. El "Tacuarí" se hallaba en el riacho Guaycurú, desembarcando su artillería, operacion que logró terminar bajo el fuego de los acorazados. En seguida, los mismos tripulantes le retiraron las v´çalvulas de las bombas y se sumergió, donde hasta hoy en día, cuando hay bajante, se ven todavía los restos de aquel vapor nacional que tantos y tan importantes servicios prestó antes de la guerra y durante ella".
• El parte Brasileño:  La informacion oficial del baron del Pasaje acerca del final del "Tacuarí" dice: "Apoenas despuntábamos el extremo de la isla que tiene el nombre de aquel riacho (Guaycurú), encontramos otro vapor, el Tacuarí encostado en un  banco cerca de la costa paraguaya, asl norte de la isla Aracá. Destacar por el frente al monitor "Pará" y precipitarse el "Bahia" a cortar la retirada de este velocisimo vapor para Humaitá, fué obra d eun instante. El enemigo ni siquiera osó izar bandera, habiendo recibido de este acorazado (el Bahía) , al pasar dos tiros perfectamente bien empleados. Al principio, disimuladamente se dejaba ir el "Tacuarí" de popa, pero conociendo la inutilidad de la tentativa de navegar para atrás, arremetió para adelante, recibió en la marcha tres tiros del "Pará" y muy maltratado, investió (sic)  por el Guaycurú arriba. En la primera vuelta poaró. Pocos minutos después avistó al "Bahñia" por la popa, a pesar de la estrechez del riacho, teniendo que reanudar la fuga, acosado de cerca por sus perseguidores. A las 9 y media, desesperado el "Tacuarí" de caracolear inútilmente por un canal de menos de 30 brazas de largo, embicó encima d ela barranca, atando una amarra en tierra. Cesaron las probabilidades de apresarlo lo que hasta entonces tenía. La barranca apareció cubierta de infantería, emboscada en el bosque, viéndose encima de los árboles carabineros que apuntaban para los hombres del timón y los oficiales de indispensable puesto de la tolda. Mandé meter a pique al vapor enemigo, y el Bahía, cayendo sobre él sus dos piezas rayadas de calibre 150, dispararon bombas, metralla y balas rasas, acribillandolo en todo sentido y a las 11horas del día la sumersión del casco fué el anuncio del naufragio del navío, sumergiéndose hasta tocar el fondo de cuatro brazas, y quedando fuera d elas aguas solo parte de la chimenea".

Una de las primeras preocupaciones del Gobierno después de la captura del buque brasilero “Marques de Olinda” fue, artillar a nuestros buques Mercantes. En esa tarea trabajaron, el ministro de Guerra y Marina Coronel Venancio López Carrillo, y como asesores el Capitán Pedro Ignacio Meza y el Teniente Remigio del Rosario  Cabral.

 Informe del Ministro de Guerra y Marina, Coronel “Venancio López Carrillo”

Asunción 14 de Noviembre de 1864. Mariscal Francisco Solano López Carrillo (este se encontraba en Cerro León). Informe de lo realizado de acuerdo a las órdenes recibidas por notas que V.E. me envió.

Se tomaron las providencias recomendadas, con respecto a las provisiones de víveres al “Marques de Olinda” y comunicado al Consulado del Imperio del Brasil, las normas a seguir para evitar cualquier inconveniente.

El buque “Río Apa” está listo para recibir la comisión que V.E. se ha servido anunciarme, y he hecho prueba ayer a su bordo de los cuatro cañones que le suele pertenecer.

Ayer a la tarde, hemos consultado con los asesores, sobre la artillería para los buques “Ygurey”, “Paraná” y “Salto del Guairá” haciendo una revista a los cañones disponibles para cada buque, posteriormente aprovechando la noche clara, nos hemos embarcado en los buques y verificar los sitios para ubicar los cañones para cada uno de ellos. Hallamos cañones listos para ser montados en cureñas de marina desde calibre de a 4 hasta 18; las carronadas desde 16 hasta 32 que se hallan montadas en la “Batería Calera”, pero en estas piezas hemos observado que sus monturas son sobre sobre mesas que se encuentra que se encuentran las mismas sobre unas correderas y suponemos que sería una dificultad para ser montadas en los costados de los buques, si dichas mesas son resistentes no habría inconveniente de ponérsele unas ruedas como las cureñas de marina, estos cañones son cortos y de calibre pequeños ideales para ser usados en la marina y sería fácil realizar la prueba de colocarles ruedas verificando el resultado. Se encontró entre los cañones montados en cureñas de campaña, un cañón de bronce calibre 10 y uno de 8 que aparentemente pueden usarse en marina por ser cortos y muy manuables, los otros cañones existentes son muy largos para ser usados en los buques.  

Hemos visto que los buques “Jejuí” y “El río Apa” admiten perfectamente en la proa y en ambos costados, también  una coliza giratoria en la popa, ambos tienen capacidad suficiente para ello y será lo más conveniente.

El buque “Ygurey”, en su estado actual admite cuatro cañones en los costados, dos entre la cámara y máquina, cambiando el lugar de la escalera que va sobre la cámara de popa para aumentar el espacio, y dos más en la proa, delante de la cámara de ese lugar por el espacio existente; pero si hay que tocar las cámaras, admite más dos piezas sobre colizas en los costados.

En el “Salto del Guairá” también hemos encontrado lugar para cuatro cañones en los costados, en su estado actual y en los mismos lugares que el “Ygurey”.

El “Paraná” que yo no tengo muy bien presente la capacidad de cubierta, me han asegurado el Capitán Pedro Ignacio Meza y el Teniente Remigio del Rosario Cabral, que solo admitirá dos cañones en los costados, pero al regreso de este buque lo veré y daré cuenta a V. E.

Si realizo esta breve relación a V.E. de lo realizado hasta la fecha en únicamente para mantenerle al día con las informaciones del día y que disponga  de… (No legible)… y de la artillería que hemos encontrado de… (Manchado)… s… (Manchado) … las ferreterías necesarias para los buques … (No legible)… para uso de los cañones, previendo todo lo necesario para montar los cañones.

Los buques disponibles que están en el puerto son: “Salto del Guairá”, “Tacuarí” y el “Río Apa”. El “Ygurey” estará listo para el día 19 o el 20 del corriente, el “Ypora” para fines de este mes, no fijamente pero también podría estar antes.

De combustible están atrasados, los que más tienen son el “Tacuarí” 40 toneladas, “Ygurey” 35 toneladas, “Ypora” 16 toneladas y el “Río Blanco” 30 toneladas.

Informe enviado el 15 de Noviembre del año 1864: el “Salto del Guairá”, parece según el plano, tiene lugar para cuatro cañones, pero como observará V. E. por el cubículo marcado por la letra S. en la proa entre los cañones, admite una coliza que será de mejor efecto que los dos cañones de los costados; para colocar una coliza, se serrará el rancho de proa marcado con la letra C. y abrir adelante del molinete en el lugar marcado con la letra B. y poner allí un cañón de mas calibre que los que va a llevar, y me aseguraron que la resistencia de la cubierta admitiría hasta uno de 68.

En el “Ygurey” se ha hallado mas capacidad para colocar dos piezas más, de las cuatro que se había comunicado a V. E. como consta en el plano, si se sierra la boca de escotilla del rancho de proa.

El “Río Apa” tiene montado cuatro piezas, se realizó una modificación al plano de proa, que mando a V. E. para que lo apruebe y se pueda montar una coliza de mayor calibre y bajar los de a 4.

El “Paraná” llevará dos piezas calibre de a 6 en los costados, pues más el espacio no lo permite.

Los cañones Nº 1 son los que se van a bajar de la batería “Olimpo”, y los Nº 2 que estaban sin colocación, se van a alzar en los buques, los Nº 3 están a bordo del “Río Apa”.

El “Ypora”, como anuncié a V. E. en el día de ayer, quedará listo para fin de mes y cuando quiera ordenar se le prepara la artillería que se debe montar.

La carronada de a 32 que hay en la batería “Olimpo”, con pesar mío queda sin colocación, al no haber otra para emparejarla en el otro costado, para colocar una coliza su movimiento sería corto.

Partiendo del informe que antecede, y las fechas correspondientes de los mismos, en la República del Paraguay comienza a tenerse en cuenta que los Buques mercantes, tenían que estar artillados para cumplir con el rol que le correspondería a los mismos en caso de una Conflagración bélica.

Aclaración: Tener en cuenta que lo expresado por el Coronel Venancio López Carrillo, surgió después de la captura del buque brasilero “Marqués de Olinda” donde se notó la necesidad de artillar a nuestro buques mercantes.

Con el Titulo de: Notas de las piezas en cañones, que pertenecen a cada vapor. En el Archivo Nacional de Asunción, Sección Nueva Encuadernación Volumen 3415, están los planos correspondientes a la ubicación y forma de distribución de los cañones, en los primeros  buques a ser artillados: “Ygurey”, “Salto del Guayrà”, “Río Apa”, “Jejuí” y “Paraná”, presentado adjunto al informe, por el Coronel Venancio López Carrillo al Mariscal  Francisco Solano López Carrillo.

Bibliografía: A.N.A. Vol. 1022 

Resumen de datos Constructivos e Históricos

La nómina y descripción resumida, de las más conocidas y principales embarcaciones que disponía La República del Paraguay, se desarrollaran a continuación; tener en cuenta que los datos de los cascos, tonelajes de registro y otras características, son bastante contradictorios y confusos. Se consignará tal como los hemos hallado sin hacer comentarios al respecto, porqué nos llevaría a realizar largos estudios, difíciles e intensos, para hurgar en los archivos de las empresas europeas donde se planificaron o fueron construidos los barcos y también sus elementos de propulsión. En los buques construidos en los Arsenales de Asunción, siempre se tuvo en cuenta las referencias de otros buques construidos en Europa, de donde se importaron las máquinas propulsora y partes importantes para los mismos.

Tal ves los únicos datos más confiables, lo constituyan los tomados cuando la recuperación de los buques en “Vapor Cue”, en la medición de los cascos, y tipos de propulsión, pero en cuanto a su arboladura y distribución casi nada. 

 Buque “Tacuarí”

No queriendo lleva a la polémica si se debe escribir “Tacuary” o “Tacuarí” que es el término más utilizado, y seguiremos usándolo.

Construido: en Londres, (Inglaterra) entre los años 1853 al 1854.    Lugar de construcción: en los varaderos de la “West India Dock”, que se hallan en el lugar llamado Lima-house.  Costo: 29.850, Libras esterlinas.    Máquinas: dos de 180 H.P. c/u.  Velocidad máx. : 16 Mn. (29 Km./h.).    Casco: de hierro.    Capacidad de carga: 448 Tn.     Tipo: ¿Cañonero? o ¿…….?    Artillado: cañones tipo Whitwort, dos de 60, dos de 32, dos de 8 y una coliza en popa.    Tipo de propulsión: El buque usaba como medio de propulsión, el nuevo sistema de “Ruedas laterales independientes”, y al mismo tiempo éstas que lo impulsaban, estaban armadas mecánicamente de forma a ser reparadas independientemente, cuando se realizaban largas travesías o debían ser suplantadas algunas de sus piezas.

Salió del puerto de Londres el día 5 de Noviembre del año 1854 y llegó al puerto de Asunción el día 21 de Enero del año 1855.

Ubicación del lugar de construcción: para tener una idea más acabada del lugar de construcción, procuraré describirlo en la forma más sucinta posible. Las gradas de construcción de la “West India Dock”, se encuentran en la siguiente ubicación geográfica Latitud 51º, 29’ N. Longitud 0º, 00’, 00’. en el lugar llamado “Isle of Dogs” en el área metropolitana de Londres, a orillas del Río Tamesis y frente al área donde está situado el “Observatorio de Greenwich”, tiene hasta la fecha 14 – 4 – 2006. su propia estación de ferrocarril, y la línea se denominaba Blackwall. Desde el lugar donde se botó el “Tacuarí”. Nunca fue un buque acorazado, (con coraza de protección), su construcción era típica de una embarcación artillada, cuando la guerra, contra la Triple Alianza, se le colocaron tablones en las bandas, a efecto de protegen a la tripulación y sus artilleros, de los disparos de cañones de poco calibre,  disparos de armas cortas y fusil; la prueba de ello es que en la “Batalla del Riachuelo” la protección de las calderas sufrieron averías de consideración.

Los ingenieros Jhon Blyth y Alfred Blyth de nacionalidad inglesa, fueron contratados por el Gobierno del Paraguay, para dirigir y supervisar los trabajos de construcción de los buques, y recomendar la compra de otros equipos, actuando como agentes técnicos y financieros.

El primer viaje del “Tacuarí”. Londres – Asunción.

El Comandante del buque fue el Capitán George Frederick Morice. (Ingles), el segundo Comandante fue el Teniente Andrés Velilla. (Paraguayo), como médico fue contra fue contratado el cirujano Doctor Federico Sicke. (Alemán).   

Parte de Londres el 5/ 11/ 1854 – ubicación geográfica es Latitud 51º, 29’, N. Longitud 0º, 00’, 00’’. Al llegar a las Islas Canvey, cuya ubicación geográfica es Latitud 51º, 21’, N. Longitud 0º, 45’, E. Continuó su navegación, hasta un punto geográfico, Latitud 51º, 27’, N. Longitud 1º, 22’, E. en las cercanías del puerto pesquero Margate, estando en el Mar del Norte, con posición de Latitud 51º, 25’, N. Longitud 1º, 31’, E., pasa a navegar en el Canal de la Mancha. Una vez transpuesto el canal y en un punto determinado con la posición geográfica aproximada Latitud 50º, 52’, N. Longitud 1º, 06’, E.,el buque cambió de rumbo dirigiéndose al puerto de “Burdeos”,(Francia) Latitud 44º, 51’, N, Longitud 1º, 34’, O. donde llega el 8/ 11/ 1854, con la misión de embarcar en ese puerto al Brigadier General Francisco Solano López y su comitiva que habían viajado a Europa en una misión especial. Zarpan de dicho puerto el 11/ 11/ 1854, en la desembocadura del río Gerona embisten una boya de señalización con la rueda de babor, frente al puerto de “Royan”; convencidos de que ese percance no le traería mayores consecuencias, continuaron su viaje, pero a cierta distancia de dicho lugar, cuya ubicación geográfica se supone fue Latitud 45º, 36’, N. Longitud 1º, 30’, O. (según registros franceses) tuvieron que parar, para cambiar la pala que se había perdido, mientras esto sucedía se mantuvieron con la rueda de estribor, en el rumbo que les convenía para evitar ser embestidos por las olas sobre una de las bandas. Como acotación es indispensable mencionar, los adelantos introducidos en el sistema de propulsión y la ventaja de disponer máquinas independientes para cada rueda.

Reparada la avería, retomen el rumbo trazado con destino a “Lisboa” (Portugal), cuya ubicación geográfica es, Latitud 38º, 42’, N. Longitud 9º, 08’, O., donde permanece por más de diez días, ( no están consignadas las fechas por falta total de información) partiendo luego con rumbo a las Islas Madeiras.

Llega al puerto principal de “Madeira” (que es la más grande, del conjunto de islas) llamado “Fucal o Funcal”, cuya ubicación geográfica es, Latitud 32º, 38’, N. Longitud 16º, 54’, O. el 28/ 11/ 1854, para  reabastecerse de combustible (carbón mineral), prosiguiendo viaje el mismo día con destino a las Islas de Cabo Verde, llegando a la Isla de San Vicente, con idéntico propósito de reabastecerse de combustible el 3/ 12/ 1854. la ubicación geográfica del puerto “Míndelo” es Latitud 16º, 53’, N. Longitud 24º, 58’, O. de donde zarpa el 5/ 12/ 1854 con destino al puerto de “Pernambuco” actual ciudad de “Recife” de la ahora República del Brasil, atracando el 16/ 12/ 1854. la ubicación geográfica es Latitud 8º, 04’, S. Longitud 34º, 54’, O., el 18/ 12/ 1854 zarpa con destino a “Río de Janeiro”, ubicado geográficamente con Latitud 22º, 54’, S. donde llega con inconvenientes de combustible amaneciendo el 24/ 12/ 1854. provocando mucha curiosidad de las autoridades y público en general, el cañón giratorio de popa fue el que más llamo la atención por el aspecto que presentaba el conjunto. Al día siguiente 25 Diciembre, día aniversario de La Independencia Nacional, el Buque fue empavesado. El mismo día el señor Brigadier General Francisco Solano López fue recibido por S.M. el Emperador Don Pedro II.

El 27/ 12/ 1854 el “Tacuarí” zarpaba con rumbo a “Montevideo”, donde llegó el 1/1/ 1855. La ubicación geográfica del puerto era Latitud 34º, 55’, S. Longitud 56º, 10’, O. donde después de los saludos a la plaza y reabastecerse de carbón, se dirigió con rumbo a “Buenos Aires”, Latitud 34º, 35’, S. Longitud 58º, 22’, O.

En esta ciudad se produce el cambio de tripulación que se encontraba esperando para el efecto, produciéndose todos los relevos previstos. Parte para “Asunción” el 14/ 1/ 1855, remolcando al patacho “Rosario” de la marina paraguaya, cargado de carbón con destino al Paraguay.

El día 21 de Enero del año 1855 a las 14,00 h. entro en la bahía de Asunción Latitud 25º, 17’, S. Longitud 57º, 38’, O. De esta forma completó su primer viaje el  “Tacuarí” y pasaba a ser el buque insignia de la Armada del Paraguay, remplazando a la balandra  “Estrella”, que ostentaba ese privilegio.

Historial    

Posteriormente y antes de iniciarse la llamada Guerra Grande, esta embarcación realizó innumerables viajes de carácter comercial y especiales establecidos por el gobierno.

En este viaje el “Tacuarí” transportó a Asunción, unas 8 a 10 máquinas con sus respectivas calderas y accesorios correspondientes, con el propósito de armar en los astilleros del país otras tantas embarcaciones, cuya organización preocupaba al gobierno de Dn. Carlos Antonio López.

Después de su llegada de Londres el buque inicia sus actividades como transporte, la  coliza instalada en la popa del buque es retirada y llevada a los Arsenales de Asunción a efecto de aumentar el espacio físico en el área ocupada por la misma; posteriormente, realiza viajes casi regulares desde Asunción a Buenos Aires y vise versa.

1er. Viaje: Partida el 9 de Agosto de 1855, llegada el 16 de Septiembre de 1855.

2º. Viaje: Partida el 29 de Septiembre de 1855, llegada el 12 de Noviembre de 1855.

3er. Viaje: Partida el 11 de Diciembre de 1855, llegada el 10 de Enero de 1856.

4º. Viaje: Partida el 25 de Enero de 1856, llegada, día (ilegible) de Febrero de 1856.

5º. Viaje: Partida el 25 de Febrero de 1856, llegada el 18 de Marzo de 1856.

6º. Viaje: Partida el 24 de Marzo de 1856, llegada el 13 de Abril de 1856.

7º. Viaje: Partida el 21 de Abril de 1856, llegada el 7 de Mayo de 1856.

8º. Viaje: Partida el 24 de Mayo de 1856, llegada el 14 de Junio de 1856.

9º. Viaje: Cambió de comando, se hizo cargo el Capitán Pedro Ignacio Meza, realiza el                           viaje fuera del itinerario normal el 13 de Febrero de 1856, a las 16 y 45 hs., parte de Asunción, al encuentro del buque Inglés “Riffleman” procedente de Buenos Aires, y llegado a Humaitá el día antes, trayendo a bordo al Contra Almirante Hope Johnstone, comandante en jefe de la estación naval Británica el  Río de la Plata, quien se traslado a Asunción en misión especial llegando el 18 del mismo mes y año.

10º. Viaje: Partida con destino a Buenos Aires el 26 de Agosto de 1856, llegada 14 de Septiembre de 1856.

Se subentiende que tanto la partida como la llegada son reportadas desde Asunción.

Posteriormente todos sus viajes tienen relación a servicios, para la implementación de la “Defensa Nacional”.

El 1 de Febrero de 1859, el buque reanuda sus viajes más allá de nuestras fronteras.

El primero lo realizó el 1 de Febrero de 1859, conduciendo al presidente de la Confederación Argentina, General Justo José de Urquiza, hasta Paraná, después de haber intervenido como mediador amistoso en el conflicto del Paraguay con los Estados Unidos de Norte América, surgido a raíz del incidente con Hopkins, y reagravado posteriormente por la navegación por el canal angosto del río Paraná frente a Ita Pirú.

El segundo lo realiza el 27 de Septiembre del mismo año al Río de la Plata, conduciendo al General Francisco Solano López y comitiva, para la mediación en el conflicto entre los Gobiernos de la Confederación y Buenos Aires, representados por General Justo J.  Urquiza y Bartolomé Mitre.       

Una ves resuelto el diferendo “Político” en La República Argentina, el “Tacuarí” es acosado por buques de la marina Inglesa, que se oponen a su desplazamiento fuera del área portuaria, motivo que obliga al mismo permanecer atracado al puerto de Buenos Aires. Una vez aclarado el incidente entre el Gobierno Británico y el Gobierno del Paraguay, el “Tacuarí”, retorna a Asunción el 30 de Enero de 1860.

Por espacio de casi 4 años el buque permanece inactivo, salvo algunas navegaciones dentro del territorio nacional, para trasladar personal, víveres y pertrechos hasta Humaitá.

Los problemas que se suscitan en el Río de la Plata con motivo de la invasión de flores al Uruguay, crearon una situación anormal en ese lugar, esto motivó que varios países, apostaran en dicho lugar sus respectivas escuadras, (Francia, Inglaterra, Brasil, Italia y España)  observando el desarrollo de los acontecimientos.

El tercero de los viajes lo realiza el 21 de Octubre de 1863 partiendo de Asunción. Viaja como Comandante el Teniente Primero de Marina Dn. Remigio Cabral y su tripulación está compuesta de 5 Oficiales y 98 tripulantes. Misión: trasladarse a la estación naval en el Río de la Plata; para el cumplimiento de la misma se le entregó un pliego de instrucciones secretas a las cuales tenía que ceñirse.

El “Tacuarí” llega de regreso a Asunción, el 28 de Enero de 1864, como aclaratoria cabe mencionar el nombre de los Oficiales que fueron parte de la tripulación del buque: Doroteo González, Ángel Fernández, Felipe Morales, Anselmo Alcaraz y José Mazó. Con este viaje realizado por el “Tacuarí” en tiempo de Pas, se serró su actuación como mercante.

El 11 de Noviembre de 1864, llega al puerto de Asunción el buque “Marques de Olinda” de la marina mercante brasileña, a bordo del cual viajaba el Gobernador de Matto Grosso, Federico Carneiro de Campos”, y que se aseguraba que conducía numeroso armamento para la defensa de aquella región.

Francisco Solano López, se encontraba en Cerro León, desde allí ordena por intermedio del Comandante Estigarribia, al ministro de Guerra y Marina, se proceda a la detención del buque brasileño, pero sucedió que esa tarde el mismo emprendió su viaje a Corumbá.

El capitán del “Tacuarí” Teniente Primero de Marina Dn. Remigio Cabral, recibe la orden correspondiente, y se apresta a cumplirla.

El buque “Río Apa” al mando del Alférez Toribio Pereira, es destinado a escoltar al “Tacuarí” en su misión de capturar el “Marques de Olinda”, esta embarcación es alcanzada en el puerto de Curuzú Chica (hoy Antequera) donde el Tte. Remigio Cabral, le envía por escrito la orden de detenerse, el comandante de dicho buque acata la orden, y el “Tacuarí” lo aborda sin resistencia alguna, posteriormente ambos buques navegan hasta Asunción donde llegan a las 22 y 45 hs. Del día 12 de Noviembre.

El “Tacuarí” permanece fondeado al costado del “Marques de Olinda”, con la captura del buque Brasilero prácticamente quedó declarada la Guerra contra el Imperio del Brasil.

Campaña de Matto Grosso.

El 14 de Diciembre de 1864, el pueblo despedía en la Bahía de Asunción, a la flotilla que conducía las tropas al Norte, la cual se componía de las siguientes embarcaciones: el “Tacuarí”, “Paraguarí”, “Río Blanco”, “Ygurey” e “Ypora”, el patacho “Rosario”, y las goletas “Independencia” y “Aquidabán”.

El 27 de Diciembre, el fuerte de Coimbra y los buques del Imperio, que se encontraban apostados en un recodo del Río Paraguay al amparo del fuerte, son  bombardeado desde los buques, entre la noche del 28 de Diciembre y el amanecer del día 29, los sitiados (personal militar y civiles) abandonaron el Fuerte y sus inmediaciones en las embarcaciones “Jaurú” y “Anhambay” que llevaba a remolque el patacho “Jacobina”.

El “Tacuarí” posteriormente a esa acción, no tiene otra participación debido a su calado y el mismo retornó a Asunción el 7 de Marzo de 1865, conduciendo parte del contingente que fue destacado para el Norte (Matto Grosso); parte del relato de el periódico “El Semanario” de fecha 11 de Marzo de 1865.

Por Resolución sancionada por el Congreso en fecha 18 de Marzo de 1865, la República del Paraguay declara la guerra a la Argentina.

Ataque a los buques Argentinos apostados en el puerto de Corrientes.

El 11 de Abril de 1865, zarpan de Asunción con destino a Corrientes, la flotilla compuesta por los siguientes buques: nave capitana el “Tacuarí” a la que acompañaban el “Paraguarí”, “Marques de Olinda”, “Ygurey” y el “Ypora”, al día siguiente llegan a Humaitá donde se aprovisionan de carbón para proseguir con rumbo al Sur; llegan a Corrientes el día 13 de Abril a las 07,00 hs., posicionan a los buques “Gualeguay” amarrado en la barranca y al “25 de Mayo” fondeado frente a la desembocadura del arroyo Araza. En la cancha de las Islas de la Palomeras retornan aguas arriba y una ves alcanzada la punta de San Sebastián, el Capitán de Fragata Pedro Ignacio Meza,  distribuye en la siguiente forma a las embarcaciones: el “Ygurey” y el “Ypora” atacarán al “25 de Mayo” y el “Marques de Olinda” al “Gualeguay”, el “Tacuarí” y el “Paraguarí” a orden de desplazarse donde fuera necesario reforzar la acción.

Una vez consumada la acción y capturados los buques Argentinos, el “Ypora” permanece en la Cancha del Sombrerito como resguardo, mientras las demás embarcaciones llevando a remolque a los buques Argentinos se dirigen al puerto de Ita Pirú donde llegan el mismo 13 de Abril al atardecer.

La Flotilla permanecerá en ese puerto a efecto de cooperar el pasaje de las tropas paraguayas al territorio Argentino.

El domingo 14 de Mayo de 1865, la Flotilla y las embarcaciones tomadas en Corrientes atracan en el Puerto de Asunción.  

El 8 de Junio de 1865, el Mariscal Francisco Solano López se embarca  en el puerto de Asunción con destino a Humaitá en el buque “Tacuarí”,  conforman la Flotilla con idéntico destino las siguientes embarcaciones: “Marques de Olinda”, “Paraguari”, “Ygurey”, “Jejuí”, “Ypora”, “Salto Oriental”, “Río Blanco” y el “Paraná”., esta llega a Humaitá el día 9 de Junio por la tarde, inmediatamente se planifica el ataque a los buques de la escuadra del Brasilera que se encontraban apostados frente al puerto de Corrientes.

Son designados para esa misión las siguientes embarcaciones: el “Tacuarí” como buque insignia donde revistaría el Capitán de Fragata Dn. Pedro Ignacio Meza, como Jefe de la Escuadrilla,  siendo Comandante del buque Dn. José María Martínez.

El “Paraguari” Comandante Teniente José Alonso. “Ypora” Comandante Dn. Domingo Antonio Ortiz. “Marques de Olinda” Comandante Teniente Dn. Ezequiel Robles. “Jejuí”

Comandante Teniente Dn. Aniceto López. “Salto Oriental” Comandante Teniente de Navío Vicente Alcaraz. “Ygurey” Comandante Teniente de Navío Dn. Remigio del Rosario Cabral. Que también ostentaba el cargo de Segundo Jefe de la Escuadrilla. “Piraveve” Comandante Teniente Tomás Pereira. “Yberá” Comandante Teniente de Navío Pedro Victorino Gill.

El día 10 de Junio en el cuartel general del Mariscal Francisco Solano López  se reúnen los Comandantes para recibir las instrucciones de cómo atacar a la Flotilla Brasilera que estaba apostada frente al Puerto de Corrientes. Zarparon a media noche para dar cumplimiento a la misión encomendada. Pese a que los comandantes no estaban de acuerdo en llevar chatas artilladas a remolque, zarparon de Humaitá con tres de ellas debiendo posteriormente dirigirse a Ita Pirú para remolcar otras tres que estaban en espera.

Zarpan con destino a Corrientes y durante la navegación, el “Yberá” sufre un desperfecto en su sistema de propulsión, este percance retrasa la sorpresa en la ejecución del plan previsto llegando a el lugar llamado Punta de Santa Catalina a las 08,00 hs. donde los vigías brasileños destacados en el buque “Mearín” dan la alerta.

A las 08,30 hs. se inicia el enfrentamiento entre ambas flotillas frente a la ciudad de Corrientes, los brasileros aprovechando que se hallaban fondeados tienen mejor campo de tiro que los paraguayos y en esa acción sufren serias averías los buques “Tacuarí”, “Marques de Olinda” y el “Jejuí”, en esta acción tres de las chatas remolcadas quedan fuera de combate.

La flotilla paraguaya ya disminuida en su capacidad de combate sigue navegando aguas abajo de Corrientes hasta llegar al lugar situado entre la Isla Lagraña y la menor de las Islas de la Palomera, donde pueden retomar el giro aguas arriba del río Paraná y ubicarse en el área de la desembocadura del llamado río  Riachuelo

Combate del Riachuelo, 11 de Junio de 1865.

Solo se citarán las acciones donde actuó el buque “Tacuarí” a grandes rasgos, (las tres chatas artilladas restantes sueltan las amarras de los buques que las remolcaban y son las que correspondían a las siguientes embarcaciones “Tacuarí”, “Paraguarí” e “Ypora” ),   

El “Tacuarí” desde su nuevo apostadero inicia una marcha contra el “Jequitinhona” que se encontraba varado en los bancos del Bañado Sur y estaba siendo hostigado por las baterías del General Bruguez, que desde las barrancas de la costa del río hacía fuego contra el buque brasilero; el comandante del “Tacuarí” percibe que el “Parnaiba” se dirige en auxilio del “Jequitinhonha”, el “Tacuarí” cambia de rumbo y se dirige al “Parnaiba” y lo aborda, la tripulación del  “Tacuarí” avistan que los buques brasileros “Araguarí” y “Beberibe” van en auxilio del “Parnaiba” y se abandona la persecución.

Aproximadamente a las 18,00 hs. se retira del combate y resguarda a los otros buques de la Flotilla paraguaya que tomaban rumbo al Norte. De esta forma actuó el “Tacuarí” en el combate o batalla del Riachuelo.

Permaneció por varios días en Humaitá efectuando reparaciones de emergencia, posteriormente llega a Asunción el 7 de Julio de 1865, donde fue reparado de los daños mayores.

Humaitá – Tayí.

El 2 de Noviembre de 1867, las fuerzas de la Triple Alianza ocupa Tayí, al Norte de Humaitá, cortando de esta manera toda comunicación por tierra desde la ciudad. En Tayí se instalan 14 cañones y aproximadamente 6000 hombres, dominando todo el ancho de río Paraguay, para asegurar que los buques paraguayos que se encontraban aguas abajo y los que vinieren del Norte no llegasen a Humaitá, tienden una cadena de costa a costa amarrando los extremos de la misma con fuertes maderos, enterrados en el terreno.

Ante esta circunstancia, el Mariscal López,  ordena a Coronel Bernardino Caballero construir unas trincheras frente a Humaitá en el lugar llamado Timbó.

En el mes de febrero de 1868 la escuadra brasilera recibe el refuerzo de los Monitores que había mandado a construir, inmediatamente la flota, comienza el bombardeo de Humaitá y a hundir las chatas que actuaban como sostén de las cadenas que serraban el paso aguas arriba, luego acuden a la argucia de abarloar los monitores a babor de los buques acorazados, el “Barroso” recibe al “Río Grande”, el “Bahía” recibe al “Halagoas” y el “Tamandare” recibe al “Pará”. El “Tacuarí” conjuntamente con el Ygurey”, se ocultan en el arroyo Hondo y se enmascaran para ocultarse del enemigo.

La guarnición de Laurel utiliza el “Tacuarí” y el “Ygurey” para trasladarse a Timbó, posteriormente con los mismos buque trasladan a la tropa de Reducto Cierva a Humaitá, posteriormente la evacuación de ésta (Humaitá) se realiza con ambos buques a Timbó.

El “Tacuarí” perseguido por el “Bahía” y el “Pará”, se introduce en el Riacho Guaycurú             

Intercambiando disparos con los mismos, el comandante del buque paraguayo ordena desembarcar su artillería y la pólvora, posteriormente la incineración  y el hundimiento del mismo abriendo todas las válvulas de fondo. El “Ygurey” kilómetros antes fue hundido por los disparos del “Barroso” y del “Río Grande”. El hundimiento de ambos buques se produjo el 23 de Marzo de 1868.

Bibliografía del “Tacuarí”.

“Recopilación de los Mensajes de Carlos Antonio López al Congreso” año 1857.

“La Nación” de Bs.Ar. Trascripción en “El Semanario” 9/ XII/ 1854.

“Anales Diplomáticos del Paraguay” Gregorio Benítez.

“El Semanario” los días 14 – 21 – 28 – del mes de Julio de 1860 y  los días 8 – 24 – del mes de Julio de 1865.

A.N.As. Vol. 1022 pgs. 15 – 30 – 38 – 50 – 52  y Vol. 719 – 791.

A.N.AS. Copiador de Notas al Exterior del Ministerio de Guerra y Marina 1862 y 1865.

“Primeras Batallas contra la Triple Alianza”, Gregorio Benítez

“Guerra del Paraguay” – Tomo II, Beverína.

“La Batalla del Riachuelo”, Academia Paraguaya de la Historia, Junio de 1962 Juan Bautista Gill Aguinaga.

“A Batalha Naval do Riachuelo”, Revista Marítima Brasileira, Alte. de Escuadra Hernani Goulart Fortuna.

“Atlas Didáctico sobre la Batalla del Riachuelo” Cap. de Nav. S.R. Jaime E. Grau P. 5/ 7/ 2005, en proceso de revisión y posterior edición.

“Atuaçao do Almirante Barroso na República Argentina durante a Guerra do Paraguai”,

Guardia Marina R.N. de La Armada Argentina Luís Fernando Furlan, R.M.B. 4º T. 2004 y por ende la bibliografía y documentación que el autor consultó.

“Origen, Desarrollo y Fin de la Marina de antes” Revista del Ejército y Armada Nº 4 Julio – Agosto de 1937. Juan B. Otaño (h).

“Nuestra Vieja Marina” Imprenta Militar años 1931 y 1941, Juan B. Otaño (h).

“Siete años de aventura en el Paraguay” copia de la edición traducida del original año 1870 (en ingles) Capítulo IX Jorge Federico Masterman.

“La Marina Paraguaya en la Guerra de la Triple Alianza” Julio Ernesto Motte G. Inédito

“Recopilación de Datos de La Armada Nacional” año 1972. Inédito.

“Datos para la Historia del Tacuarí” 1932 Juan B. Otaño (h).

“Nossa Marinha – Seus Feitos e Glória” 9 de Junio de 1942, Almirante Trajano Augusto de Carvalho.

“El Orden” 5 de Febrero de 1927, Pág. 2 y 3, y del 19 de Febrero de 1927 Pág. 3.