Asi como Carlos Mihanovich nos vinculó a María Nelly Mihanovich de 0'Farrell, ella a su vez, al hacerle preguntas sobre su tío "Bartolo", nos sugirió que habláramos con doña Ivana Mihanovich de Martini Crotti. Al principio, doña Nelly se ofreció de intermediaria, al considerar que su prima era "muy mayor" y estaba algo delicada de salud, pero terminó que concertáramos directamente una entrevista con ella. Así es cómo se fueron encadenando estos simpáticos contactos: un nieto de don Nicolás nos vincula con una hija de Miguel, que a su vez hace lo propio con una hija de Bartolomé.

Tuvimos nuestra entrevista con doña Ivana. La llamamos por teléfono en la Semana Santa de 1988, y nos dijo que su prima Nelly ya le había hablado, que sabia de qué se trataba, que con mucho gusto nos recibiría, pero un poco más adelante, pues en esos días estaba muy dedicada a sus devociones religiosas. Efectivamente, la propia doña Ivana nos llamó telefónicamente, y nos citó en su departamento para el día ó de Abril de 1988.

Ante nuestros ojos, apareció una señora muy pizpireta, con sus labios pintados y un discreto maquillaje, tenso cabello blanco, ojos extraordinariamente vivaces, tez bastante fresca.

Comenzó diciéndonos que tenía 91 años de edad. "El próximo mes de Septiembre cumpliré 92 años. Soy la única hija sobreviviente de Bartolomé Mihanovich y Juana Lavarello, lo mismo que le sucede a mi prima Nelly respecto a tio Miguel. Somos las dos últimas que quedan de nuestra generación de hijos de los tres hermanos Mihanovich que vinieron a la Argentina".

Recordemos una vez más que Bartolomé Mihanovich había emigrado hacia la Argentina, junto con su hermano Miguel, llamados ambos por el hermano mayor, Nicolás.

Y ahora dejemos que doña Ivana nos vaya desgranando sus recuerdos: " Desde que llegaron a Buenos Aires, mi padre y tio Miguel entraron a trabajar en la empresa naviera de tío Nicola. Más adelante, tío Miguel se independizó, al establecerse con su propia compañía de navegación, pero sin perder jamás el contacto con tío Nicola. Creo que hasta hacían negocios juntos. En cambio, mi padre siguió en la empresa de tío Nicola. Mi padre era de un carácter muy fuerte, y seguramente por eso, tío Nicola lo puso al frente de los talleres de la Boca, cuyo personal era bastante levantisco. El que trabajaba allí a su lado era su cuñado, Carlos Lavarello, pues mi padre se casó con la única hijastra de tío Nicola. A veces, mi padre era comisionado por tío Nicola para hacer otras tareas especiales, sobre todo en el puerto, que no tenían nada que ver con las reparaciones de los barcos. " Como Gerente de la empresa de tío Nicola, se desempeñaba otro cuñado de mi padre, Elías Lavarello, por quien mi madre tenía verdadera devoción. Allá por 1909, Elías decide dejar la empresa y radicarse con su familia en Genova. Mi padre, a todo esto, estaba sometido a una tarea agotadora, y esto lo aprovechó mi madre para pedirle que largara todo y nos fuéramos a Genova (por entonces, yo era la única hija) a vivir con Elias. Mi padre lo pensó, pero creo que no mucho, porque le dio el gusto a mi madre, y le debo decir francamente, se lo dio él también, porque le gustaba Italia a rabiar. Y allí nos fuimos todos a Genova.

" Mi padre y Elías se llevaban maravillosamente bien. Ellas continuaba con algunos negocios, pero mi padre lo que hizo fue dedicarse a viajar, y así fue que yo conocí a mi familia de Yugoslavia, estuve en París, en Viena, en Madrid, y no una sino varias veces'. A mi padre le encantaba hacer desde Genova sus escapadas a Montecarlo para jugarse unas liras en la ruleta, cosa que a mi madre no le gustaba, pero no decía nada.

" En Italia nació mi hermana Catalina, que ya murió. Cosa curiosa: las dos nos casamos con nobles italianos: yo con el Conde Martini Crotti, y mi hermana con el Conde Guarnieri, que en aquel entonces tenía un hermosísimo castillo en Trento.

" 'Nunca fue molestado mi padre en Genova, que yo recuerde, por ser subdito del Imperio austro-húngaro, en guerra con Italia. Claro, él tampoco salía a la calle a gritar que era subdito de un país enemigo. Por otra parte, mucho por la influencia de tío Miguel(a quien adoraba y que era considerado el "bocho" de la familia), se sentía muy croata, de manera que también el Imperio, cierta forma, en lugar de ser su patria, era su enemigo. " Antes de radicamos definitivamente en Italia, tío Nicola había comprado una magnífica residencia en el barrio de Belgrano. Y como aquello era tan grande, invitó a mis padres a que se fueran a vivir con él, cosa que así hicieron.

Y en esa mansión me enteraba, muchas veces sin proponérmelo, de cosas de tío Nicola y de sus hijos. Entre ellos, siempre me impresionó mi primo Pedro, un hombre formidable. En cambio, "Nicolasito", muy simpático, era un poco bala perdida a la hora de hacer negocios. ¡Las cosas en que se metía!. Compraba terrenos por todos lados, fundó el periódico "La Razón", fue empresario del Teatro Colón. Y luego, aquello del Real de San Carlos que lo dejó totalmente fundido. Muchas de sus propiedades y objetos los tuvo que malvender, y cuando, desesperado por que lo apremiaban los acreedores, no encontraba comprador para tal o cual cosa, quien se la compraba era tío Nicola, que así lo iba ayudando, pero que también hacia de paso sus lindos negocitos, porque para eso, tío Nicola era un lince. Eso sí, una de las temporadas que nos dio "Nicolasito" en el Colón, fue la mejor que yo haya visto en toda mi vida. Figúrese!, con Enrico Caruso en la cúspide de su carrera!. " Mi padre murió en 1926. Mi madre lo sobrevivió 28 años, pues falleció el primer día del año 1954-Tenía 90 años. Yo ya la he pasado".

Juana Lavarello

Dicho todo lo cual, doña Ivana nos mostró una cantidad de recuerdos, y nos entregó un lindísimo recordatorio impreso del aniversario de Bartolomé Mihanovich y Juana Lavarello. Efectivamente, don "Bartolo" debía tener un carácter muy fuerte, a juzgar por su fotografía.