DENTRO DEL BRITANNIC - EL GEMELO DEL TITANIC
El redescubrimiento del Titanic cautivó al mundo, culminando en una explosión de interés generado por la película de gran éxito. El trágico misterio que rodea el hundimiento del Titanic se hace aún más interesante cuando se une al final de su hermana mayor y más enigmática - El Britannic. Mientras que la historia del Titanic es conocido en todo el mundo, pocos han oído hablar del Britannic, el buque de pasajeros de la White Star Line que se transformó en buque hospital durante la 1ª Guerra Mundial y que se hundió en las aguas de la isla Griega de Kea. El Proyecto Britannic 99 fué llevado a cabo durante 10 días con el objeto de finalmente resolver la pregunta de qué realmente hundió al barco: una mina, un torpedo de un U-Boat o una explosión interna
Global Underwater Explorers (GUE), en cooperación con el Centro Griego de Buceo, comenzó la organización del proyecto en el sitio el 19 de Agosto. El acceso al pecio es limitado por el gobierno Griego a sólo las organizaciones más calificadas. Desde su descubrimiento en 1975 por Jacques Cousteau, sólo tres grupos han obtenido el permiso de acceso al Britannic GUE provee imágenes, novedades y perfiles de buceo durante la expedición. Ver el sitio web http://www.gue.com/research/britannic/gallery.shtml
Fotos del buque en la actualidad.
Para más información sobre este pecio -el buque de pasajeros hundido más grande del mundo - ver: http://www.hospitalshipbritannic.com/
Bajo cubierta, era similar a sus hermanas, pero se le construyeron elementos adicionales de seguridad como una doble capa en el casco. También tuvo turbinas más potentes con una potencia de 18.000 HP, comparadas con 16.000 del Olympic. Tuvo las turbinas marinas más grandes del mundo.
Lanzado el 26 de Febrero de 1914, su terminación fué demorada por la Iº GM y dificultades financieras e industriales. El 13 de Noviembre de 1915 fué requisado como buque hospital y quedó como HMHS (his Majesty´s Hospital Ship) Britannic. Recibió una capa de pintura blanca brillante con enormes cruces rojas. cada una iluminada por 125 luces. El 11 de Diciembre de 1915 dejó Belfast y comenzó su corta carrera.
A las 8:12 de la mañana del 21 de Noviembre chocó con una mina (aunque aún se cree que fué un torpedo) en el canal de Kea, en el Mar Egeo. No obstante sus mejoras constructivas, comenzó a hundirse de un modo similar a su hermana cuatro años antes. Se trató de embarrancarla en la isla de Kea, pero no fué posible. Dos botes salvavidas lanzados sin autorización desde su babor fueron succionados por las hélices y destrozados, sin posibilidades de salvación para los ocupantes. A las 9:07 la popa desapareció bajo las aguas... desde ese momento el Olympic quedó como único sobreviviente del sueño de la White Star de tener tres buques en la línea a New York.
En retrospectiva, el desastre podría haber sido mucho pero. Si hubiera estado en viaje de regreso, cargado con heridos, la pérdida de vidas hubiera sido increíble.
Mapa
del Sitio
Dos posters con la posicion teórica del pecio, el de la izq. de la película "Britannic" el de la derecha en base a informes de buzos.