En estos días de retiro cuarentenario tenemos mucho tiempo para hacer lo que hace la gente de nuestra edad…, recordar.

Esta mañana, una foto de Puerto Sauce (Juan Lacaze, R.O.U.) subida a Face Book por una amiga, disparó un recuerdo de hace algunos años sobre hechos ocurridos allí.

En una tormentosa mañana de enero, estando fondeados al borneo con nuestro velero “Sailor”, mi mujer y yo, soplaba dentro del puerto un fuerte Pampero que hacía que todo se moviera bastante mientras aún dormíamos.

Unas voces y ruidos me despertaron y me asomé por la escotilla, terminándome de despertarme el viento en la cara y la impresión que me causó ver una mole color celeste que se nos venía encima.

En ese puerto, tiene su terminal una línea de transportes, que opera un buque RO-RO llamado Platense (o ese era el nombre de la línea), que mueve camiones desde Buenos Aires. Creo que aún lo hace, dado que lo he visto en la dársena A de nuestro puerto.

Aquella mañana, el buque de marras trataba de atracar a un muelle ubicado transversalmente a la dirección del fuerte viento SO, con grandes esfuerzos para mantenerlo bajo control, dado su gran francobordo. Varias personas desde el muelle trataban de pasarle cabos y también había una pequeña lancha con personal que buscaba hacer otro tanto.

En un momento dado pudieron pasarle una amarra por proa, pero el buque puesto de proa al viento hacía una fuerza fenomenal, haciendo estallar el cabo (en ese momento me asomé y vi que el buque se me venía encima, tal vez estuviera a unos 50 m).

El personal del muelle y el de la lancha pudieron, finalmente pasar los correspondientes cabos de amarra, luego de luchar un buen rato, y controlaron el monstruo marino para tranquilidad nuestra.

Volví a entrar a nuestro barco y encendí la radio VHF para ver qué se decía por allí, mientras seguía el temporal.

En ese momento escuché, en el canal 16 a un médico uruguayo atendiendo una emergencia en el río, El galeno les hablaba a unas personas de un velero, diciéndoles que no dejaran que su paciente se durmiera y preguntando si habían podido controlar la pérdida de sangre, recibiendo (gracias a Dios) una repuesta afirmativa.

Luego, por distintas personas que hablaron por ese canal (pocas, dada que estaba en emergencia), me enteré de que se trataba de un velero con tres personas, una mujer que era la dueña del barco y una pareja joven. Aparentemente, la única persona que sabía navegar era la propietaria del velero y los otros no tenían mucha idea de lo que significaba navegar.

Parece que, durante el temporal, la mujer cayó al agua y los pasajeros trataron de ayudarla. Con los escasos conocimientos que tenían, atinaron a poner en marcha el motor y dar la vuelta para encontrarla.

… Y la encontraron, pero con tal mala suerte que le pasaron por encima y, con la hélice, le hirieron gravemente un brazo. Sin embargo en otra pasada, esta señora, pese a su estado, logró tomarse de un cabo que le pasaron y fue subida a bordo.

A esta altura, me imagino lo que habrá sido para toda esa gente el terrible momento que pasaban, la única que sabía navegar, en el agua y con serias heridas, y el resto al comando de un barco, al que no sabían maniobrar. Un momento terrible.

Del puerto salió un guardacostas chico que está allí de estación y también una balsa pequeña, que tenía una grúa encima (mula de trabajo), a remolque. Parece que ambas embarcaciones fueron solamente para para cubrirle la ola al velero, de manera que pudiera entrar cómodo al puerto.

Cuando ingresaron al puerto, la Prefectura trató de salir a ayudarlos con un bote, pero el motor se negó a colaborar, por lo que el velero iba de un lado a otro por todo el espejo de agua, sin poder arrimarse al muelle. Puse en marcha mi bote para pasarles un cabo, pero en ese momento pudieron acercarse lo suficiente al muelle como para que les tiraran un cabo y pudieran, por fin, detener su marcha.

En el muelle había una ambulancia de cuidados intensivos, en la que cargaron a la herida, partiendo raudamente para el hospital. Luego me enteré de que la habían operado y se encontraba reponiéndose.

Mañana movidita…