Nuestros submarinos llevan el nombre de provincias que comienzan con la letra S.

Sus escudos, de forma española, llevan en el cuartel inferior un pez en sable que representa a la Fuerza de Submarinos. En el cuartel diestro del jefe va el escudo de la provincia a la que honra.

 El cuartel siniestro del jefe es el único que responde a la creatividad de quien lo propone y el mensaje que quiere transmitir como objetivo. Entusiasmado como sanjuanino que soy, me aboque al diseño del escudo durante la construcción del buque en Alemania. Quería tenerlo listo y aprobado antes de recibir el buque y con tiempo le transmití la inquietud a mi hermano Jorge, muy ingenioso y buen dibujante, que vivía en San Juan. Mi apuro tenía otra razón; a raíz de un estudio comparativo de submarinos que había realizado y fue muy mal interpretado, me gané la profunda enemistad o desprecio del Comandante de la Fuerza de Submarinos y no quise arriesgarme a que el trámite de aprobación del escudo de mi buque el submarino ARA “SAN JUAN” tuviera que pasar por su despacho.

            Volviendo al tema en sí, en ese momento en San Juan se estaba desarrollando el Plan Huarpe. Mi hermano se inspiró en él y pensó que su logo podría sernos útil porque el contorno de la cabeza del huarpe recordaba los límites de la provincia. Jorge lo dibujó y resultó muy apropiado porque era simple, fácil de modelar y lograba una rápida relación del submarino con la provincia.

Teníamos resuelto el aspecto estético del escudo. Ahora teníamos que estudiar si además cumplía el requisito de transmitir un mensaje del comportamiento que pretendía de la tripulación.

Jorge fue a ver al historiador sanjuanino Horacio Videla, amigo de nuestro padre, quien nos dio los antecedentes históricos, caracteres antropológicos, ideas morales y costumbres de la raza, matizados con interesantes anécdotas. A diferencia de las demás tribus americanas, los huarpes eran relativamente sedentarios;  pescadores en Huanacache, agricultores en los valles, cazadores en Calingasta. Otra característica era su capacidad como rastreadores de lo perdido o hurtado. El mas famoso rastreador  fue Calívar. Construían sus moradas en piedra y la cubrían con pieles. Solo se trasladaban por necesidad.

El arraigo apartó a los huarpes del nomadismo bárbaro en que no cabe civilización ni progreso.

            Hábiles artesanos, construían sus embarcaciones con juncos y hacían finos canastos de mimbre de los que no filtraba el agua. Pueblo dócil, fueron sometidos por los incas. Con su chispa habitual Jorge agregó que no pudieron defenderse porque les fallaron los torpedos en referencia a lo que pasó en el conflicto Malvinas poco antes. Mas tarde, los españoles los llevaron a trabajar en las minas de Chile, a cuya capitanía respondía San Juan. El desarraigo, enfermedades y tipo de trabajo fueron minando la resistencia de este noble pueblo que terminó extinguiéndose. 

            Entre las ideas morales de los huarpes, digna de mención fue la condena del robo y la mentira, fue gente de buena disposición y guardaban pulcro recato de sus cuerpos cubriéndolo con pieles de guanaco.  Eran altos, delgados y bien tallados. Las mujeres fueron agraciadas, altas y delgadas y lucían collares y amuletos de piedras vistosas. Una prueba de ello es que en carta pidiendo misioneros al Paraguay para adoctrinar a los naturales, se recomienda que los padres que se envíen no sean demasiado jóvenes, aduciendo que “ por ser las indias comarcanas muy fermozas e non sea que desvelados por la salvación de las almas, pierdan la propia” 

            Gracias a mi hermano Jorge y Don Horacio Videla teníamos listo el escudo del San Juan que colmó todas mis expectativas. En el párrafo descriptivo de su heráldica pusimos:

“….y en el siniestro la cabeza  de un indio HUARPE, primitivos habitantes de la región, cuyo contorno nos recuerda además los límites del territorio sanjuanino.”

Para finalizar, el párrafo explicativo de su significado dice que representa:

“….;el indio HUARPE la elevación de miras con la que actuarán los tripulantes del buque, porque estos industriosos aborígenes abominaban de la doblez y la mentira y eran de una moral superior”