Buque “Río Negro”

Su nombre original fue el de “Unión”.

Construido: en los Estados Unidos de Norte América.    Lugar de construcción: no se conoce.    Costo: no existen registros.     Máquinas:      sin datos.     Casco: de madera con estructura metálica.     Desplazamiento: 82 Tn.     Capacidad de carga: 32 Tn. Velocidad: de 6 a 7  Mm.= 11 a 13 Km. / h. Otros datos de construcción se desconocen.

Historial

Fue adquirido el 30 de Mayo de 1855 en la Ciudad de Buenos Aires, de una firma comercial de los Estados Unidos de Norte América, a trabes de su representante legal el Sr. Francisco de Acebedo Quintao, actuando de intermediario, el Cónsul General en esa ciudad Dn. Buenaventura Decoud. En el mes de Junio sale de Buenos Aires con destino a Asunción, a objeto de ser entregado al Paraguay, el buque llega a la capital bajo el comando de Santiago Blaldrir y 22 tripulantes.

Era un barco viejo y realizaba viajes periódicos desde Bs. As., a Asunción como transporte. Llegó a nuestro puerto con la intención de usarlo como un barco de transporte y al mismo tiempo para realizar exploraciones hidrográficas, en los ríos del interior de la República, especialmente en el “Ypané”, el “Manduvirá” y el “Tebicuary”.

Entre sus misiones principales para la defensa de nuestro territorio está el de los trabajos realizados para la construcción de las defensas de “Fuerte Olimpo”

La tripulación estaba compuesta por personas con conocimiento de dichas áreas, los que dirigían estos trabajos fueron seleccionados por tener conocimiento en ciencias matemáticas y naturales (no existe en los archivos oficiales las personas nominadas porque los realizadores lo efectuaban como una colaboración, vasta mencionar los trabajos realizados por Dn. Félix de Azara). Fue uno de los buques que solían realizar viajes de aprovisionamiento a La colonia Nueva Burdeos desde Asunción.

En el mes de Agosto de 1857, el gobierno dispuso que se traslade a Buenos Aires, con una misión específica y sufre una varadura de consideración, cerca de la ciudad de Paraná. Por entonces el Ministerio de Guerra estaba a cargo del General Dn. Francisco Solano López, quien ordena que el buque “Tacuarí”, se desplace inmediatamente a su auxilio llevando a remolque el Bergantín Nacional “Bermejo”, para que este transporte la carga que transportaba el “Río Negro” y a su ves retorne a Asunción, con el cargamento que este tenía que transportar, y con la delicadeza debida. El 14 de Septiembre el buque retornaba al puerto de la Capital.

El 8 de Octubre de 1857, el buque es destinado a efectuar viajes al puerto de Corumbá, con escala en todos los puertos paraguayos del litoral Norte, sufre en su trayecto una colisión contra unas rocas situadas aguas arriba del puerto de Concepción, esto le produ

se averías en el casco, subsanado el inconveniente, el viaje a su destino, atraca en el puerto de Asunción, el 26 de Octubre. La sostenida bajante del nivel del río, ocasiona la suspensión de sus viajes a Corumbá, manteniendo su desplazamiento hasta el puerto de Concepción, donde sufre nuevamente varadas en distintos lugares de su trayecto.

Debido a estos inconvenientes, permanece atracado en el puerto de La Capital. El Ministro de Guerra, General Dn. Francisco Solano López, en su memoria al Congreso de 1862, con referencia al (vapor) “Río Negro”, expresaba cuanto sigue:

El “Río Negro”, siendo un buque de notable largo servicio, ha tenido también que comprarse en el año 1855 por las mismas razones que el “Río Blanco”, pero habiendo su maquinaria considerables mejoras y debido a un asiduo cuidado se ha conservado hasta que una encalladura que recibió en un banco, hizo imposible desencallarlo por su estado inseguro, y después de algunas diligencias que se hicieron, fue preciso condenarlo.         

Figuran como Comandante en el año 1856 el Teniente Primero de Marina Dn. José María Martines  y oficiales tripulantes en el año 1857 el Alférez 1º de Marina Dn. José Romualdo Núñez, en el año 1858 el Sub Teniente Domingo Antonio Ortiz y el Sargento Dn. Vicente Alcaraz, todos ellos de brillante trayectoria en la guerra contra la Triple Alianza. Es importante transcribir un artículo aclaratorio sobre el fin del “Río Negro”, el título estaba encabezado de la siguiente forma: Sobre el misterioso casco del Banco San Miguel.- Asunción, febrero 21 de 1927. Señor director de “El Orden” No puedo guardar silencio cuando leo en publicaciones periódicas falsas afirmaciones históricas.

Referente a la cuestión del famoso casco hallado en el Banco San Miguel, ya bastante discutido, aparece en su ilustrado diario del 18 del corriente, una carta del capitán veterano Don Juan A. Patiño, afirmando que el casco en cuestión hallado en el Banco San Miguel, pertenece al vapor “Río Negro” de la armada de don Carlos Antonio López, uno de los primeros barcos de los que estuvieron al servicio del país y que fue adquirido en una firma estadounidense.

Pues bien, como escribiente que era yo de la contaduría del departamento de construcción naval de vapores de la nación, desde el año 1860 hasta que estallo la guerra, afirmo y en homenaje a la verdad histórica, sostengo que el vapor “Río Negro” de nuestra flotilla de aquella época, a sido conducido de nuestra bahía, aprovechando una gran creciente del río, hasta los astilleros nacionales en 1862 (dos años antes de declararse la guerra) y como ya no tenía compostura después de habérsele sacado las maquinarias q’ pudieran ser útiles, el casco del “Río Negro” sirvió de leña para calentar las calderas de las máquinas de los astilleros nacionales: de modo que el casco hallado en el Banco San Miguel no pueden pertenecer al vapor “Río Negro”, como afirma el capitán Don Juan A. Patiño.

Señor director: sin vanidad alguna, hago estas declaraciones por dejar la verdad en su lugar y si hay personas interesadas de nuestra historia, puedo proporcionarles datos detalladamente acerca de esta cuestión, en esta su casa Ayolas Piribebuy y Manduvirá.

Esperando la publicación de las presentes líneas, le saludo atentamente, poniéndome a sus gratas órdenes.

Manuel Trujillo.

Posiblemente las manifestaciones del capitán  Don Juan Patiño, con respecto al fin del buque “Río Negro”, se deban a que el mismo tomó como referencia las manifestaciones

Vertidas por el General Francisco Solano López en su Memoria al Congreso del año 1862, y no pudo tener conocimiento que Don Benigno López en su informe con fecha del 26 de Octubre de 1862 se manifestaba de la siguiente forma: “Se ha seguido deshaciendo el casco del “Río Negro” y se han traído los pedazos de madera para leña del Arsenal”. Es opinión del autor de la presente recopilación, que muchas beses la transmisión de datos no fueron investigadas, y solo se trasmitieron informaciones infundadas.

Bibliografía del  “Río Negro”

“La Marina Paraguaya en la Guerra de la Triple Alianza” Julio Ernesto Motte G. Inédito

“El Orden” 21 de Febrero de 1927 Pág. 3 y del 22 de Febrero mismo año Pág. 3.

“Recopilación de Datos de La Armada Nacional” año 1972. Inédito

“Mensajes de Carlos Antonio López” Fundación Cultural Republicana 30 de Junio de 1987.

“Carlos Antonio López, obrero Máximo” Juan Francisco Pérez Acosta año 1948 Ed. Guarania

“El presidente López. Vida y Gobierno de don Carlos” Julio Cesar Chávez. Buenos Aires 1965.

“El Paraguay, lo que fue, lo que es y lo que será”  Juan Andrés Gelly. Editorial de Indias, 1926.

“Nuestra vieja Marina” datos para la historia del “Río Negro” Juan B. Otaño (h). Revista del Ejército y la Armada Nº 9 Mayo – Junio año 1938.

“Nueva Encuadernación A.N.A.” Volumen 721. – Nº 37.