Por imposible que parezca, una vez surcaron los mares una flota de buques construidos en gran parte en concreto. El concreto, una mezcla de arena y pedregullo unidos entre si con cemento, para formar una masa pesada y solida similar a piedra, no parece ser una substancia para ser usada en la construccion de barcos. Pero desde 1854 se comenzo a experimentar con este material para la construccion de barcos; un barco de concreto flotará, siempre que el peso del agua que desplaze sea mayor que su propio peso, por lo tanto la idea era viable. Un noruego habia patentado la idea en 1912 de usar concreto en vez de hierro para el casco

Su uso se incremento durante la 1ª Guerra Mundial, ya que habia una aguda escasez de hierro pero se debian construir barcos de todos modos. En 1917 y 1918 los británicos construyeron barcazas, remolcadores y pesqueros usando concreto; los americanos fueron mas ambiciosos, construyendo 12 vapores mercantes a un costo de 50 millones de dolares. Los barcos seguian  las lineas de construccion de los buques de acero, pero requerian cascos de un espesor mucho mayor para tener su misma resistencia. Se comenzo a utilizar un nuevo tipo de cemento, llamado Portland ya que era un poco mas liviano, pero aun asi los buques eran mucho mas pesados que los de hierro y el concreto era mucho mas dificil de manipular.

                                                           SS "Palo Alto"                                                                        

El primero de los buques americanos fué el "Polias", terminado por astillero Liberty Co. de Wilmington, Carolina del Norte en 1918. Tenia 250 pies de largo con una manga de 45 pies y un calado de 22 pies. Las paredes del casco tenian 6 pulgadas de espesor y requirio solo un tercio del acero necesario para un buque similar.

Aunque estos buques realmente navegaron bien, muchos marinos los llamaban lapidas flotantes y no querian servir en ellos. Aun asi muchos fueron usados para traer las tropas de regreso a casa al finalizar la Gran Guerra. Rapidamente el acero fue mas abundante y los barcos de ferrocemento se volvieron demasiado caros para operar. Sus pesados cascos necesitaban de mucho combustible para moverlos y los barcos se hicieron obsoletos. Muchos terminaron sus dias como muelles flotantes y rompeolas, otros como restaurantes y aun como casinos.

                           SS "Talbot"                                                         SS "Atlantus"

 Durante la segunda Guerra Mundial nuevamente el acero era escaso, por lo que en 1942 la Comision Maritima de los EEUU contrato al astillero McCloskey de Filadelfia para construir una flota de 24 buques de concreto. Tres décadas de mejoras en la tecnologia del concreto hicieron a esta flota mucho más liviana que su predecesora de la 1ª guerra mundial. Los buques fueron hechos en Tampa, Florida a partir de Julio de 1943, a un ritmo increible, uno cada mes. Fueron bautizados con los nombres de pioneros en la ciencia y el desarrollo del concreto. Dos de estos buques fueron hundidos como muelles en Normandia durante el dia D, nueve fueron hundidos como rompeolas en Kiptopeke, Virginia, dos son muelles en la Bahia de Yaquina en Newport, Oregon y siete estan aun a flote como un rompeolas gigante en el Rio Powell en Canadá. 

 Rompeolas flotante en el estrecho de Malaspina, en la ciudad de Powell River en British Columbia, Canada.

Sorpresa!: Que hace un barco de ferrocemento en el río Lujan, en el Delta Bonaerense, que sirve actualmente de muelle para el club náutico Belgrano??.