En el mes de septiembre se produjeron 2 hechos significativos relacionados con el arma submarina dentro de la Armada Argentina:

El 26 de septiembre de 1926 se sancionó la ley N° 11.138 por la cual se autorizaba la construcción, entre otras naves, de seis submarinos.

El 3 de septiembre de 1933 arribó a la Base Naval Mar del Plata el guardacostas  General Belgrano (ex crucero acorazado), para servir de buque madre de los submarinos adquiridos por la Armada. En esa fecha se inician las actividades en esa base y es instituida como Día del Submarinista.

A finales del siglo XIX diversos proyectos de primitivos sumergibles fueron presentados a las autoridades de la Marina, pero la mayoría resultaron ser un fracaso; el más interesante fue el presentado por el ingeniero Teobaldo Ricardoni, que fue puesto a consideración de los organismos técnicos de la Armada, pero quedó desestimado por no aportar ninguna idea nueva y ser poco factible su realización.

Desde finales del siglo XIX se daba una gran importancia al torpedo como arma defensiva/ ofensiva, y el desarrollo del submarino en  los países europeos llevó a que las autoridades del Ministerio de Marina trataran de capacitar a su personal. Todo este movimiento se concretó durante la Primera Guerra Mundial. A principios de 1917 fueron enviados a Estados Unidos varios oficiales para prestar servicios, seguir cursos y adquirir conocimientos en las armas que se utilizaban en el conflicto.

Cuatro de estos oficiales fueron destinados al arma submarina, los tenientes de fragata Francisco Lajous, Osvaldo Repetto, Eduardo A. Ceballos y Vicente Ferrer. Éstos fueron destinados a la Escuela de Submarinos de New London, Connecticut para seguir los cursos del arma. Terminados los mismos, a fines de diciembre de 1917, los cuatro oficiales argentinos intervinieron en la recepción y pruebas de los submarinos clase "N", "0" y "R", actuando como instructores de las planas mayores. Por esa razón recibieron la "Victory Medal", condecoración acordada por el Congreso de los EE.UU., a los que hubieron servido en la Marina de Guerra de la Unión, durante la Primera Guerra Mundial.

En. 1918 fueron enviados otros oficiales a seguir cursos en EE.UU., eran los tenientes Oca Balda, Ramón Poch y Alberto Teisaire.

Por la ley de armamentos 11.378, sancionada el 29 de setiembre de 1926, se pudo encarar la adquisición de submarinos. El 7 de octubre de 1927 se firmó el decreto que autorizaba la adquisición de tres submarinos a Italia. La construcción de talleres, varaderos y cuarteles necesarios para su reparación y mantenimiento en el puerto de Mar del Plata, también se habían autorizado por la ley mencionada.

Los submarinos se construyeron con bastante lentitud en los Astilleros Tosi de Tarento. Las quíllas se colocaron en 1928 y fueron botados, en 1931 el Santa Fe y al año siguiente Santiago del Estero y el Salta. Las pruebas fueron numerosas y exhaustivas, las mismas terminaron en enero de 1933 con el mayor éxito. Se realizaron 58 salidas al mar sin fallas y los tres submarinos cumplieron con éxito la prueba de superar los 110 metros de profundidad. Además se cumplieron las indicaciones especificadas en los contratos.

Las tres naves zarparon finalmente para Buenos Aires el 26 de enero de 1933. Mandaba la escuadrilla el Capitán de Fragata Ramón A. Poch, que también retenía el mando del Santiago del Estero; era comandante del Santa Fe el Teniente de Navío Sadi E. Bonnet y del Salta el Teniente de Navío Rodolfo González Arzac. Después de dejar Tarento y soportar un mal tiempo sin mayores novedades, las naves llegaron a Canarias y de allí zarparon con rumbo a Buenos Aires.

El 13 de abril de 1933, la escuadrilla ancló, en boya 18, y allí fue revistada por el presidente Justo, el ministro de Marina Pedro Casal y los almirantes Manuel Domecq García e Ismael F. Galíndez que intervinieron en las gestiones que determinaron la adquisición de las tres naves.

Con el arribo de los submarinos y del buque‑base Guardacostas Belgrano, comenzó sus actividades la Base Naval de Mar del Plata,

El Santa Fe fue radiado en 1957, el Santiago del Estero y el Salta en 1960. 

Suboficial Principal Benicio Ahumada