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Nave de casco de acero construida en 1889 con el nombre de RUNIC, en el astillero Harland & Wolf de Belfast, Irlanda (Casco nº 211) junto con su gemelo el CUFIC, para la Oceanic Steam Navigation Co. (Ismay, Imrie & Co.) de Liverpool. Sus dimensiones en pies eran: 430.7 x 45.2 x 30.3 (131,30 x 13,80 x 9,23 metros) tenía un registro grueso y neto de 5.043 y 3.161 toneladas respectivamente. Estaba propulsado por una hélice movida por una maquina alternativa a vapor de triple expansión de tres cilindros (27.0”; 44.5”; 74.0” x 60.0”) y 424 HP nominales suministrada por el mismo astillero con la cual podía alcanzar los 12,5 nudos. Originalmente eran transportes de ganado en pié con capacidad de transportar 1.000 animales y comodidad para 48 pasajeros. Fue vendido a la West India & Pacific S. S. Co., Ltd., de Liverpool en 1895 y rebautizado TAMPICAN. En 1899 fue vendido a F. Leyland & Co., Ltd., de Liverpool con el mismo nombre. En 1912 fue vendido a la compañía Moss & Company, de Liverpool y ese mismo año fue vendido a la South Pacific Whaling Company (Oslo), rebautizado IMO y utilizado como buque de aprovisionamiento de las factorías de ballenas en el Pacífico Sur. El IMO bajo las órdenes de Capitán Haakon y el práctico W. Hayes, se dirigía charteado por la Belgian Relief Commission a Nueva York a cargar suministros humanitarios para Bélgica. El 6 de diciembre de 1917 tuvo una colisión con el transporte de explosivos francés MONT BLANC, en el canal de acceso al puerto de Halifax, Canadá. El MONT BLANC, de 3121 toneladas, al mando del Capitán Aime Le Medec, con la asistencia del práctico F. Mackey, transportaba 2.300 toneladas de explosivo Lyddite (Ácido pícrico), 200 toneladas de TNT, varias toneladas de diversos explosivos (algodón pólvora, etc.) y 35 toneladas de gasolina de alto octanaje en tambores estibados en la cubierta. Por errores de maniobra, los dos barcos se abordaron, con leves daños, pero las chispas del rozamiento incendiaron la gasolina que transportaba el MONT BLANC y provoco la explosión de la carga de este, el cual se desintegro completamente. La tripulación que lo había abandonado instantes después del accidente, se salvo en su totalidad. El IMO alcanzó a alejarse, pero la onda expansiva provocó la muerte del capitán, el práctico y cinco hombres de la tripulación de treinta y nueve, mientras que el casco derivó hasta quedar varado en Darmouth. Un sector de la ciudad de Halifax, denominado Richmond, quedo arrasado completamente, mas de mil novecientas personas murieron o desaparecieron y hubo ocho mil heridos, en lo que se considera la mayor explosión no nuclear de la historia. El IMO fue vendido a la empresa noruega A/S Odd, reparado y convertido en buque factoría de ballenas. En 1920 fue transferido a la empresa A/S Thor Dahl (Grupo Christensen) y rebautizado GUVERNOREN. El 30 de noviembre de 1921 al mando del Capitán Berggreen, en viaje de Montevideo a las islas Shetland varó a causa de la niebla en la playa de Bahía Vaca (Cow) a 2 millas de Cabo Carysfort, 20 millas al Sur de Puerto Stanley, perdiéndose para siempre. Los noventa y seis tripulantes lograron ponerse a salvo y las tareas de salvamento fueron abandonadas el 3 de diciembre del mismo año.
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Carlos J. Mey / Miguel A. Galdeano Este sitio es publicado por HISTARMAR - Argentina Dirección de e-mail: [email protected] |